Opposée à la Kirghize Valentina Shevchenko, championne redoutée de la discipline, la Française de 35 ans s’est inclinée par décision unanime des juges à l’issue d’un combat très disputé. Une déception pour celle qui espérait devenir la première Française titrée en arts martiaux mixtes dans l'organisation reine.
Dès le premier round, Fiorot est touchée au visage, le nez en sang. Mais elle s'accroche et tente d'imposer son rythme au corps à corps dans les rounds suivants. En vain. Dans un Centre Bell acquis à la championne, un crochet du droit en fin de quatrième round la fait chuter. Shevchenko en profite pour enchaîner plusieurs coups au sol. Le dernier round reste accroché, mais Fiorot semble à bout de souffle.
Surnommée « The Beast », la combattante venue du karaté et du kickboxing affichait jusque-là un parcours sans faute à l’UFC, malgré une grave blessure au genou en 2022. Cette première chance pour la ceinture était l’aboutissement d’années d’efforts, dans un sport encore jeune en France.
Malgré la défaite, Manon Fiorot a montré une grande solidité et peut encore espérer une nouvelle opportunité dans les mois à venir. En attendant, la ceinture UFC continue d’échapper aux combattants tricolores, après les échecs successifs de Ciryl Gane chez les poids lourds.
