“Cher Monsieur, il faudra comprendre qu’avec nous, le combat contre la dilapidation de l’argent public au profit d’une organisation purement privée n’est pas une affaire de saison. La fête est finie !”.
C’est de cette manière que Éric Ciotti a tenu à réagir à une interview de Nice Matin publiée le 2 mai dans laquelle le directeur général d’UTMB Group, Frédéric Lenart, justifiait le maintien de l’épreuve.
Cette réponse s’inscrit dans un contexte de réduction budgétaire annoncé le 23 avril, avec un plan d’économies de 60 millions d’euros destiné à soutenir le pouvoir d’achat local.
Parmi les mesures, plusieurs manifestations sportives majeures sont concernées, dont l’Ironman 70.3, l’ultra-trail et l’International de pétanque. Certaines sont supprimées, d’autres fusionnées avec des événements départementaux, pour un gain estimé à 2,65 millions d’euros. Le Nice by UTMB perd ainsi une subvention municipale jusque-là fixée à 650 000 euros.
La suppression des aides municipales a surpris les organisateurs, la mairie précisant ensuite que l’épreuve pouvait être maintenue sans financement public.
Malgré cela, l’UTMB Group confirme l’édition 2026 avec 6 500 coureurs et 3 500 accompagnants, majoritairement extérieurs à la région, déjà engagés financièrement. L’organisation évoque un partenariat de 535 000 euros et assure avoir trouvé des alternatives, excluant toute annulation tardive.
